No es de extrañar que Valencia sea uno de los destinos preferidos de viajeros de todo el mundo por su vibrante mezcla de historia, cultura y gastronomía. Entre la amplia oferta culinaria capaz de cautivar a los foodies más exigentes, la horchata destaca como una bebida imprescindible del verano. Dulce y refrescante, su sabor único y sorprendente encapsula la esencia de la tradición culinaria de la región. Desde Valencia&Go te desvelamos los secretos de esta bebida sin parangón que enamora a niños y mayores. ¡Sigue leyendo!
Origen de la horchata
Cuenta la leyenda que cuando Jaime I probó por primera vez esta bebida, sorprendido por su sabor, exclamó «Açò és or, xata», es decir, «Esto es oro, chata». De ahí surgió el juego de palabras entre «or» y «xata» derivando al vocablo «orxata»: horchata en el idioma valenciano. Mito o realidad, existen indicios de que se consumía ya en el antiguo Egipto y se han encontrado textos persas y árabes, que datan de alrededor del año 2000 a. C., en los que se menciona su uso como brebaje medicinal por sus beneficios digestivos. Su llegada a España estuvo marcada por la invasión arábica, que supuso la introducción de la chufa y los métodos de cultivo a la península. Con esto, el municipio de Alboraya se convirtió en el principal productor de este tubérculo y es considerado como la «cuna de la horchata» a día de hoy.
Elaboración de la horchata
La horchata de Valencia se distingue por su textura cremosa y sabor dulce. A diferencia de otras variantes como las horchatas a base de arroz en México y Centroamérica, la valenciana ofrece un aroma único que está intrínsecamente ligado a su origen local y a las prácticas agrícolas de la región. La horchata no es simplemente una bebida, es un símbolo cultural profundamente integrado en la vida diaria y las festividades de la región.
El primer paso en la producción de la horchata es la selección y el remojo de la chufa, un tubérculo que procede de la planta juncia avellanada. Después, se trituran hasta formar una pasta, la cual pasa por un proceso de prensado y tamizado para obtener un líquido homogéneo. A continuación, se añade agua y azúcar. La mezcla resultante se filtra exhaustivamente para producir un líquido suave y lechoso. Por último, se realiza el enfriamiento de la bebida. Este método artesanal implica un proceso meticuloso que preserva los sabores naturales y los beneficios nutricionales de la chufa garantizando su calidad.
Las mejores horchaterías de Valencia
Consumida principalmente en verano, la horchata se ofrece en cafés y puestos a lo largo de las bulliciosas calles, proporcionando un respiro refrescante del calor estival. Una visita obligada para degustar una horchata auténtica son las horchaterías tradicionales. Entre las más antiguas se encuentran la Horchatería Santa Catalina y la Horchatería Daniel, establecimientos imprescindibles con una elaboración propia y artesanal de la bebida. Asimismo, las horchaterías Santabárbara, el Collado o Fabián son locales favoritos de los valencianos que nunca decepcionan. Paseando por la ciudad, es imposible no toparse con los carritos de Món Orxata, empresa con una tradición de más de 400 años que ofrece horchatas 100% naturales. Para una experiencia diferente, la Horchatería Vida ubicada en una alquería en plena huerta de Alboraya, ofrece un entorno idílico para disfrutar de una horchata rodeado de naturaleza. Y no olvides acompañar tu horchata con unos típicos fartons caseros, pasteles esponjosos y alargados, que combinan a la perfección con el sabor fresco y dulce de esta bebida.
Cómo hacer horchata en casa
Llevar el sabor de Valencia a tu propia cocina es más simple de lo que parece. Con los ingredientes y accesorios de cocina adecuados, podrás disfrutar de esta bebida nutritiva y libre de lactosa apta para todo el mundo. Hoy en día es fácil conseguir chufa a través de tiendas online especializadas. Incluso si vives fuera de España, la chufa se puede encontrar en tiendas de alimentos que suministran productos españoles genuinos.
Receta de la horchata valenciana
Ingredientes:
- 250 gr. de chufas
- 150 gr. de azúcar o al gusto
- 1 litro de agua
- Opcional: canela y ralladura de limón.
Proceso de elaboración:
- Remojar las chufas un mínimo de 8 horas.
- Escurrir las chufas y colocarlas en la procesadora de alimentos o en un vaso específico para batidoras.
- Añadir 500 ml de agua y triturar hasta conseguir una pasta homogénea. Después, agregar el resto de agua y mezclar de nuevo. En este paso, se puede añadir la canela y la ralladura de limón.
- En un colador o malla fina, colar la mezcla resultante para extraer la leche de chufa, limpia y sin grumos.
- Añadir azúcar al gusto y mezclar bien hasta que se disuelva.
- Dejar reposar la horchata en el frigorífico.
- Una vez fría, remover antes de servirla.
Está claro que una visita a Valencia está incompleta sin disfrutar de la horchata, que no es solo un deleite para los sentidos, sino también una conexión directa con el patrimonio cultural de la región. Si hemos conseguido convencerte de explorar Valencia a través de sus sabores, en Valencia&Go ofrecemos excursiones y tours gastronómicos con los que podrás conocer a fondo nuestra tradición culinaria. Nuestros guías locales acreditados te llevarán a un viaje enriquecedor para que vivas una auténtica experiencia valenciana.
